Τα κονδυλώματα είναι μια ιογενής λοίμωξη και αποτελεί ένα από τα πιο συχνά σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα. Ποσοστό 50 με 80% των ενεργών σεξουαλικά ατόμων εκτιμάται ότι θα προσβληθούν κάποια στιγμή από τον ιο HPV, ενώ σε κάθε σεξουαλική επαφή χωρίς προφύλαξη με άτομο που έχει μολυνθεί από τον ιό, υπάρχει 70% πιθανότητα να μολυνθεί και ο σύντροφός του.
Τα κονδυλώματα θα εμφανιστούν σε μόλις 10% αυτών που θα μολυνθούν, καθώς σε αρκετές περιπτώσεις ο ιός καταπολεμάται από το ανοσοποιητικό σύστημα και δεν εκδηλώνεται, παραμένοντας σε λανθάνουσα κατάσταση.
Οι ιοί HPV 16,18,31,33,35,39,45,51,52,56,58,59 και 68 θεωρούνται υψηλού κινδύνου και ευθύνονται για διάφορες δυσπλασίες, για την εμφάνιση καρκίνου και κυρίως για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, ενώ οι ιοί που θεωρούνται χαμηλού κινδύνου είναι αυτοί που ευθύνονται κυρίως για τα κονδυλώματα είναι οι HPV 6, 11, 42, 43 και 44.
Οι γενότυποι HPV6 και HPV11 είναι αυτοί που ευθύνονται κυρίως για το 90% των κονδυλωμάτων.
Αν και τα κονδυλώματα μπορούμε να τα αφαιρέσουμε από την πάσχουσα περιοχή, ο ιός HPV παραμένει στο γονιδίωμα των κυττάρων που μολύνονται και αν βρει τις κατάλληλες συνθήκες μπορεί να υποτροπιάζει.