Η ψωρίαση είναι μια χρονίως υποτροπιάζουσα κληρονομική, φλεγμονώδης συστηματική νόσος η οποία προσβάλλει κατά κύριο λόγο το δέρμα και τα εξαρτήματα του.
Προσβάλλει περίπου το 2% του πληθυσμού. Στην ψωρίαση τα κύτταρα του δέρματος πολλάπλασιάζονται με πολύ γρηγορότερο ρυθμό από ότι φυσιολογικά, αθροίζονται και δημιουργούν τις ψωριασικές πλάκες.
Η διάρκεια της ασθένειας διαφέρει ανάλογα με την περίπτωση, αλλά στους περισσότερους ασθενείς οι περίοδοι έξαρσης και ύφεσης εναλλάσσονται για πολλά χρόνια κατά τη διάρκεια της ζωής τους σε διάφορα κλινικά στάδια της ψωρίασης. Με τη σωστή θεραπεία, οι ασθενείς μπορούν να μάθουν να ζουν με την πάθησή τους και να να βρίσκονται σε ύφεση για μεγάλο χρονικό διάστημα.